当尼克斯交易唐斯时,许多人对此持怀疑态度,认为这样的交易是在摧毁球队。这位28岁的全明星前锋一度陷入职业生涯的低谷,而他还剩下长达4年2.24亿美元的合同,在低迷时期收购他意味着承担巨大风险。但锡伯杜还是决定相信唐斯,如今赛季已接近1/3,唐斯的表现令人难以置信。与森林狼和兰德尔不同,尼克斯的发展给人一种具有巨大潜力的感觉。
本赛季唐斯的实力如何?场均得分25.1分,篮板13.3个,助攻3.1次,其中篮板数创下生涯新高。至今,唐斯已经16次取得20+得分,其中包括2次40+得分。相比之下,布伦森有20次20+得分,但本赛季最高得分只有37分。就比赛影响力而言,唐斯略胜一筹。曾经被戏称为“软糖”的他是如何蜕变的?是因为纽约的环境优于明尼苏达吗?
展开剩余65%尽管唐斯并不想离开明尼苏达,但他与森林狼分道扬镳似乎成为了必然,因为球队更青睐爱德华兹。随着他逐渐失去地位,离开似乎成为必然。虽然森林狼坚持要送他离开,但这只能说明两者的缘分已经尽。唐斯在森林狼形成了严重的依赖,唯有离开才能有机会获得新生。当其他球队将他视为负担时,只有锡伯杜仍然相信他。
在过去的7年里,唐斯一直在森林狼担任中锋。随着戈贝尔的到来,他转变成了大前锋。来到尼克斯,唐斯重新找回了中锋的天赋。尼克斯不得不令其出任中锋位置,因为米切尔罗宾逊和阿丘瓦长期受伤,唐斯成为球队唯一的7英尺高大球员。在球队不得不依靠他时,唐斯开始展现出顶级中锋的实力——有效率地场均贡献25+13,并有着2.9个进攻篮板(生涯第二高)和10.5个防守篮板(生涯最高)。
在当前联盟的篮板榜上,唐斯超过了前队友戈贝尔,在全联盟排名仅次于约基奇。当锡伯杜需要他内线站稳脚跟时,唐斯也能胜任。尽管他并非力量型球员,但从不胆怯与对抗。同时,中锋的身份重焕活力之余,唐斯的传统技术亦未失。他场均命中2.3个三分球,命中率高达生涯最佳的44.7%。尽管投篮动作并不快,但信心十足。
唐斯的突破不仅归功于锡伯杜教练的指导。和维金斯类似,这两位前状元在森林狼待得时间过长,养成了某些不良比赛习惯。例如,过分依赖天赋,缺乏思考能力。来到纽约,锡伯杜重新点燃了唐斯的篮球智慧。在对阵猛龙的比赛中,他连续几次内切传球展现出色,使人不禁感叹他的进步。
唐斯表现出色的另一个原因,是锡伯杜对主力球员充分挖掘。目前,包括布里奇斯在内的球员都承受着巨大压力,要求每场比赛打超过38分钟。除此之外,哈特、阿诺比和布伦森等球员也都超过34分钟。与这四位顶级球员长时间搭档,唐斯确实轻松不少。布伦森是全明星球员,其他三人也是拥有顶尖能力的全面球员。有了高水平的队友,唐斯只需专注做好自己的角色。
所谓“做好自己的部分”,就是在尼克斯成为内线核心。作为四届全明星球员,唐斯一直扮演着二号核心的角色。在尼克斯打球时,唐斯重拾了失落已久的斗志。在适当的体系下,他成为了一名攻守俱佳的现代中锋。在纽约打球让他感到愉悦,而他向布里奇斯传球的精彩表现便是最好的证明。将球交给他,已成为尼克斯进攻的基石。
本赛季唐斯毫无疑问将成为全明星球员,他是否能真正迎来事业第二春,将在面对凯尔特人的比赛中得到检验。
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